Der Tourismus war in den letzten Jahren einer der wichtigsten Wirtschaftsfaktoren der Dominikanischen Republik, insbesondere im Osten des Landes, wo die Hotelbranche direkt und indirekt Tausende von Arbeitsplätzen schafft. Trotz der zunehmenden Bemühungen, die nächste Generation von Fachkräften auszubilden, gibt es jedoch immer noch einen Mangel von mehr als 20.000 ausgebildeten Mitarbeiter*innen im Gastgewerbe. Der Grund liegt im fehlenden Angebot hochwertiger Bildungsprogramme für junge Menschen sowie in unzureichenden Schulungen technischer Fähigkeiten. Besonders fehlen Englischkenntnisse und die sozialen Kompetenzen, die für eine erfolgreiche Karriere im Tourismus entscheidend sind. Gleichzeitig vergrößern wirtschaftliche Ungleichheiten die Spanne in den Bildungsergebnissen weiter. Schüler*innen aus einkommensschwachen Verhältnissen weisen tendenziell deutlich schlechtere schulische Leistungen und höhere Abbruchquoten auf. Noch schwieriger ist die Situation für junge Frauen, die dem Risiko der Ausbeutung ausgesetzt sind, und für junge Mütter, die keinen Zugang zu Kinderbetreuung haben und aufgrund der Kindererziehung nicht in den Arbeitsmarkt eintreten können.

Die TUI Academy Dominican Republic geht diese Ungleichheiten an, indem sie die Ausbildung und Beschäftigungsfähigkeit junger Menschen in der Provinz Alta Gracia fördert. Das Projekt unterstützt 200 junge Menschen (im Alter von 18 bis 29 Jahren) aus 40 benachteiligten Gemeinden in der Region. Den Schüler*innen, von denen mehr als 60 % weiblich sind, wird eine Berufsausbildung angeboten. Das Programm umfasst Englischunterricht mit Schwerpunkt auf touristischer Fachterminologie sowie Lebenskompetenzmodule zu persönlicher Entwicklung, Berufsvorbereitung und sexueller sowie reproduktiver Gesundheit mit den dazugehörigen Rechten (SRHR).

Die Ausbildung soll sicherstellen, dass die Studierenden qualifiziert und für einen wettbewerbsorientierten Arbeitsmarkt bereit sind. Dazu absolvieren sie ein Praktikum im Hotelsektor, sammeln wertvolle Praxiserfahrung und werden in ihrer persönlichen Entwicklung gezielt gecoacht. Nach erfolgreichem Abschluss der Ausbildung erhalten die Studierenden eine offizielle Qualifikation. Mindestens 50 % der Studierenden der TUI Academy finden innerhalb von sechs Monaten nach ihrem Abschluss eine Stelle und beginnen ihre Karriere in der Tourismusbranche.  

Eine Besonderheit dieses Projekts ist die Integration frühkindlicher Betreuung in den Ausbildungslehrplan für 25 junge Frauen mit Fokus auf die Hotelbranche. Die Teilnehmerinnen werden gezielt darin geschult, Kinder von Hotelgästen professionell zu betreuen. Gleichzeitig stärkt das Projekt die Beschäftigungsmöglichkeiten, indem Kinderbetreuungsdienste in Hotels als anerkannter Karriereweg etabliert und mit professioneller Ausbildung sowie Zertifizierung unterstützt werden. Gleichzeitig bietet es jungen Studierenden der TUI Academy die Möglichkeit, an Schulungen teilzunehmen, ohne sich um die Sicherheit ihrer Kinder sorgen zu müssen.

Darüber hinaus profitieren 280 Menschen aus lokalen Gemeinden von Unterstützungsangeboten. Dazu gehören Workshops zu positiver Elternschaft, geschlechtergerechter und jugendfreundlicher Ausbildung, SRHR sowie zu den Grundsätzen menschenwürdiger Arbeit.

Die TUI Academy Dominican Republic läuft bis Juni 2029 und ist eine von elf TUI Academies, die derzeit weltweit betrieben werden.