Siem Reap in Kambodscha ist für den majestätischen Architekturkomplex Angkor Wat bekannt, der jährlich etwa zwei Millionen Urlauber*innen anzieht. Der Kunsthandwerkssektor ist ein wichtiger Bestandteil der lokalen Wirtschaft und bietet Tausenden von Kunsthandwerker*innen Arbeit. Diesen Sektor dominieren kleine, von Nichtregierungsorganisationen (NGOs) geführte Sozialunternehmen, die sich auf traditionelles Handwerk wie Seiden-, Rattan- und Schilfrohrweberei, Keramik und Lacke konzentrieren.

Trotz seines Potenzials hat der Sektor einen informellen Charakter und eine hohe Abhängigkeit von NGOs, was oft zu niedrigen Löhnen und begrenzter sozialer Sicherheit für die Kunsthandwerker*innen führt. Die COVID-19-Pandemie hat die Notwendigkeit eines neuen Geschäftsmodells aufgezeigt, das eine nachhaltige Entwicklung fördert, Kunsthandwerker*innen stärkt und die Tourismusindustrie Kambodschas nutzt, um lokale Gemeinschaften zu unterstützen und die Khmer-Kultur zu bewahren.

TUI Colourful Cultures Siem Reap kombiniert ein hybrides Geschäftsmodell aus Weiterbildung und Kooperation. Es bietet bis zu 200 lokalen Kunsthandwerker*innen im Satcha Handicraft Centre eine umfassende unternehmerische Ausbildung. Die theoretische Ausbildung umfasst Marketingstrategien, Unternehmensgründung, Sprachunterricht sowie Kunst- und Designtechniken. Die Kunsthandwerker*innen stellen hochwertige handgefertigte Produkte aus lokal beschafften Rohstoffen her. Alle Teilnehmer*innen sind Mitglieder einer Kooperation, die sich verpflichtet, ihre Produkte während der Ausbildung zu kaufen, und so ein stabiles Einkommen garantiert. Darüber hinaus erhalten sie Leistungen wie Sozialversicherung, Rentenfonds und Prämien, wenn ihre Kinder das Gymnasium oder die Universität abschließen.

Das Projekt stärkt die Verbindungen zur Tourismusbranche. Es werden Partnerschaften mit 50 Reiseveranstaltern und 50 Top-Hotels aufgebaut, um sie dazu zu begeistern, das Programm sowie den Besuch des Satcha Handicraft Centre zu fördern. Vier Einzelhandelsverbände für Urlauber*innen helfen den Hotels und Reiseveranstaltern dabei, von importierten Produkten auf lokal hergestellte umzusteigen. Das Satcha Handicraft Centre veranstaltet jährlich 50 Abendessen für Urlauber*innengruppen, bei denen Kunsthandwerksvorführungen sowie kulturelle Darbietungen wie traditionelle Tänze, Boxen und Schattenpuppentheater gezeigt werden. Darüber hinaus können Urlauber*innen an Do-it-yourself-Workshops teilnehmen und sich im Schnitzen, Weben, Malen und anderen handwerklichen Tätigkeiten versuchen.

Das Projekt wird seine Aktivitäten auf zwei weitere ländliche Gebiete ausweiten, darunter eines bei der Bergkette Kulen.