Siem Reap, Cambodja, staat bekend om het majestueuze architecturale complex Angkor Wat dat jaarlijks ongeveer twee miljoen toeristen trekt.  De ambachtelijke sector is een vitaal onderdeel van de lokale economie en biedt werk aan duizenden ambachtslieden. Deze sector wordt gedomineerd door kleine, door NGO's geleide sociale ondernemingen die zich richten op traditionele ambachten zoals zijdeweven, rotan- en rietweven, keramiek en lakken.

Ondanks het potentieel heeft de sector te kampen met duurzaamheidsuitdagingen vanwege het informele karakter en de afhankelijkheid van NGO's, wat vaak resulteert in lage lonen en beperkte sociale zekerheid voor ambachtslieden. De COVID-19 benadrukte de noodzaak van een nieuw bedrijfsmodel dat duurzame ontwikkeling bevordert, ambachtslieden mondiger maakt en de Cambodjaanse toeristenindustrie inzet om lokale gemeenschappen te ondersteunen en de Khmer-cultuur te behouden.

TUI Colourful Cultures Siem Reap combineert een hybride bedrijfsmodel van incubatie en coöperatie. Het biedt een volledige ondernemerstraining voor maximaal 200 lokale ambachtslieden in het Satcha Handicraft Centre. Theoretisch onderwijs omvat marketingstrategieën, het opzetten van een bedrijf, taaltraining en kunst- en ontwerptechnieken. De ambachtslieden maken handgemaakte producten van hoge kwaliteit van lokaal gewonnen grondstoffen. Alle deelnemers zijn lid van een coöperatie die zich ertoe verbindt hun producten tijdens de opleiding te kopen, wat een stabiel inkomen garandeert. Daarnaast ontvangen ze voordelen zoals sociale zekerheid, pensioenfondsen en bonussen wanneer hun kinderen afstuderen aan de middelbare school of universiteit.

Het project versterkt de banden met de toeristische sector. Het gaat partnerschappen aan met 50 touroperators en 50 tophotels om hen aan te moedigen het programma en het bezoek aan het Satcha Handicraft Centre te promoten. Vier verenigingen van toeristendetaillisten helpen hen om over te stappen van geïmporteerde producten naar lokaal gemaakte producten. Het Satcha Handicraft Centre organiseert jaarlijks 50 diners voor groepen toeristen met handwerkdemonstraties en culturele shows met traditionele dans, boksen en schaduwpoppen. Daarnaast kunnen toeristen deelnemen aan doe-het-zelf workshops en houtsnijwerk, weven, schilderen en andere ambachten ervaren.

Het project zal zijn activiteiten uitbreiden naar twee andere plattelandsgebieden, waaronder een in Kulen berg.