Nur drei Autostunden von Angkor Wat und fünf Stunden von Phnom Penh entfernt bietet Battambang Besucher*innen eine Vielzahl von Attraktionen, darunter Agrotourismus, Ökotourismus sowie kulturelle und historische Stätten. Im Jahr 2023 wurde Battambang als erste kambodschanische Stadt in das UNESCO-Netzwerk der kreativen Städte aufgenommen und festigt somit die Bedeutung ihres kulturellen Reichtums sowie ihren Status als kreatives Zentrum.

Trotz ihrer zahlreichen Attraktionen steht Battambang oft im Schatten anderer touristischer Ziele wie Phnom Penh, Siem Reap und Preah Sihanouk, sodass Battambang nur von einem kleinen Prozentsatz des wachsenden Tourismus im Land profitiert. Dadurch verschärft sich die Lage für lokale Künstler*innen weiter, da sie Schwierigkeiten haben, mit potenziellen Käufer*innen, Sammler*innen und Unterstützer*innen in Kontakt zu treten. Die mangelnde Sichtbarkeit und die begrenzten Möglichkeiten machen es für die Künstler*innen in Battambang immer schwieriger, ihre Werke zu präsentieren, Anerkennung zu finden und ihren Lebensunterhalt zu bestreiten.

TUI Colourful Cultures Battambang begegnet diesen Herausforderungen, indem es den Tourismus in Battambang fördert, lokale Kreative stärkt und die Fähigkeiten von Kunststudent*innen verbessert. Das Projekt bringt Kunst zu den Menschen und lässt das verlorene kulturelle Erbe von Battambang durch die Organisation von zwei stadtweiten Festivals für urbane Kunst, eines im Jahr 2025 und eines im Jahr 2027, wieder aufleben. Es wird Initiativen lokaler Künstler*innen im öffentlichen Raum unterstützen, darunter Wandmalereien, Straßenaufführungen und mindestens 20 Shows wie den sozialen Zirkus, eine zeitgenössische Tanzshow, eine Live-Band und andere Aufführungen. Die Kunstfestivals bieten mit mehr als 20 Workshops auch Möglichkeiten zum Lernen und Mitmachen. Dazu gehören Workshops zur Herstellung von Riesenpuppen sowie Podiumsdiskussionen mit 300 Schüler*innen und 70 professionellen Künstler*innen aus der Region Battambang. Diese Festivals sollen die ruhige Stadt erhellen, die Tourismusaktivitäten steigern und rund 30.000 Menschen ansprechen.

Um lokales Talent und die Kreativität in der Gemeinschaft zu fördern, erhalten 25 Künstlerstudent*innen aus sozial schwachen Verhältnissen Stipendien für eine professionelle Ausbildung in darstellender und bildender Kunst. Der Künstler*innen-Residenzraum Phare Ponleu Selpak bietet ihnen Ausrüstung zur Unterstützung der künstlerischen Fähigkeiten und eine Plattform für die Präsentation der Werke. Es begleitet sie nach der Ausbildung und hilft ihnen, den wachsenden Kunst- und Kulturtourismus in der Provinz zu bereichern. Das Projekt stärkt außerdem bestehende Partnerschaften und baut neue Partnerschaften mit verschiedenen Kunst- und Kulturorganisationen, dem Tourismussektor und der Tourismusabteilung der Provinz auf, um Battambang als ein unverzichtbares Reiseziel zu bewerben. Die Zusammenarbeit mit diesen Interessengruppen trägt dazu bei, Besucher*innen und Urlauber*innen anzuziehen, die die lokale Kultur und das künstlerische Angebot erleben möchten. Durch diese Maßnahmen wirkt sich das Projekt positiv auf die lokale Gemeinschaft und Wirtschaft aus und belebt gleichzeitig das Kunst- und Kulturerbe der Stadt.