Die Mittelmeer-Mönchsrobbe (Monachus monachus) ist in den Gewässern des Mittelmeers und des östlichen Atlantiks beheimatet. Schätzungen zufolge gibt es weltweit etwa 600-700 dieser Mönchsrobben, von denen sich 100 vor der türkischen Küste aufhalten.
In Bezug auf ihren Status im Mittelmeer wird die Art als "vom Aussterben bedroht" (CR - Critically Endangered) eingestuft und ist auf der Roten Liste der Internationalen Union für die Erhaltung der Natur (IUCN) global als "gefährdet" (EN - Endangered) gelistet.
Da jede einzelne Robbe von entscheidender Bedeutung für das Überleben der Art ist, stehen lokale Interessengruppen wie Kleinfischer*innen oft im Konflikt mit den Mönchsrobben. Diese Robben werden manchmal in den Netzen gefangen und beschädigen diese, was zu Feindseligkeiten führt.
Dennoch signalisiert die Anwesenheit von Mönchsrobben ein gesundes Fischvorkommen und eine vielfältige marine Ökologie. Daher ist es von großer Bedeutung, die Fischer*innen in den Erhaltungsbemühungen einzubeziehen, um den Wert der Mönchsrobben für das marine Ökosystem zu verdeutlichen.
TUI Sea the Change Turkey überwacht den Populationsstatus der Mönchsrobben in der Türkei, analysiert Bedrohungen für ihr Ökosystem und ergreift geeignete Maßnahmen. Dazu gehören die Verbesserung der verfügbaren Brut- und Rastplätze, das Engagement für die Einrichtung von Kernschutzzonen um den Lebensraum sowie die Sensibilisierung der wichtigsten lokalen Gemeinschaften, darunter Kleinfischer*innen und Schulkindern, für den Schutz dieser Art.
