Avec ses plages de sable fin, ses 3 000 heures d'ensoleillement par an et son climat tempéré soufflé par les alizés maritimes, le Sénégal est un pays riche en biodiversité qui a connu une augmentation constante du nombre de touristes internationaux qu'il accueille. Cependant, plus de sept personnes sur dix vivent encore sous le seuil de pauvreté et il n'est pas facile de trouver un emploi. Cependant, avec 55 % des 18 millions d'habitants âgés de moins de 20 ans, offrir des opportunités aux jeunes pour sortir de cette situation est la clé pour aider à résoudre ce problème.

L'industrie du tourisme offre une opportunité unique d'autonomisation et d'élévation économique. En 2018 (sources OMT), le Sénégal a généré 471,63 millions d'euros dans le seul secteur du tourisme, soit 6 % du PIB sénégalais et près de 100 000 emplois. Le tourisme contribue également à la régénération urbaine et au développement rural et peut réduire les déséquilibres régionaux en donnant aux communautés les moyens d'assurer leur prospérité localement.

Pour capitaliser sur ce potentiel, la TUI Academy Senegal a été mise en place avec le Critérium THR. Elle offre une formation professionnelle gratuite dans le domaine de l'hôtellerie aux jeunes de la région de la Petite Côte, dominée par le tourisme, autour des villes de Saly et de Mbour.

D'ici 2027, 251 jeunes de la région seront diplômés de l'une des cinq formations proposées par l'Académie : Cuisine et pâtisserie, Service au restaurant et au bar, Entretien ménager, Réception et Accompagnement touristique.

Chaque cours comprend cinq mois en classe et un stage supplémentaire de trois mois dans l'un des hôtels ou restaurants locaux partenaires du programme.

Un partenariat avec un institut local spécialisé dans l'enseignement des technologies de l'information a également été établi pour aider les stagiaires de la TUI Academy à devenir plus compétents et à utiliser les dernières technologies dans leurs domaines de travail respectifs. À l'issue de leur stage, les diplômés de la TUI Academy reçoivent un diplôme certifié qui leur permet d'intégrer rapidement le marché du travail.