Le Cockpit Country, dans le centre-ouest de la Jamaïque, s'étend sur 94 000 hectares de terrain karstique calcaire unique et constitue l'un des écosystèmes les plus critiques de l'île. Il fournit 40 % de l'eau douce de la Jamaïque et abrite un grand nombre d'espèces endémiques. Cependant, environ 70 000 habitants des 59 communautés environnantes ont des possibilités d'emploi limitées, ce qui conduit nombre d'entre eux à dépendre d'une exploitation non durable des ressources forestières. Cela comprend le déboisement des arbres feuillus indigènes pour l'agriculture à petite échelle, qui fragmente la forêt, appauvrit la biodiversité et compromet les sources d'eau. De plus, les méthodes agricoles de culture sur brûlis entraînent souvent des incendies de forêt incontrôlés, accélérant la déforestation, l'érosion des sols et la pollution de l'eau. Ces défis sont exacerbés par le changement climatique, les périodes de sécheresse prolongées et la hausse des températures augmentant le risque d'incendies de forêt. Bien que 73 000 hectares de la forêt soient classés en zone protégée, plusieurs sections, ainsi que des terres privées adjacentes ayant une valeur écologique similaire, restent vulnérables.  Ces zones nécessitent des interventions urgentes et coordonnées afin d'empêcher toute dégradation supplémentaire et de restaurer l'intégrité écologique de la forêt.

TUI Forest Jamaica relève ces défis grâce à une approche en trois volets axée sur la restauration et la protection des terres, la création de moyens de subsistance durables et l'engagement communautaire.

L'initiative prévoit la restauration et la protection de plus de 220 hectares de terres grâce à la plantation de 32 000 arbres feuillus indigènes et de 8 000 plantes agroforestières dans les zones dégradées de la réserve forestière.  Une pépinière gérée par la communauté est en cours de création afin de soutenir le reboisement en cours et de fournir des emplois supplémentaires aux habitants de la communauté. Des bénévoles des comités locaux de gestion forestière (LFMC) participent à la surveillance et au contrôle des zones de restauration et de la forêt environnante afin d'assurer une protection à long terme.

La participation de la communauté est au cœur du projet, avec jusqu'à 53 habitants directement employés dans des activités telles que la production de semis, la plantation d'arbres et la gestion forestière. Parmi eux, 25 jeunes sont formés comme guides touristiques et animateurs de site, ce qui leur permet de gagner un revenu tout en partageant l'importance écologique et culturelle du Cockpit Country avec les visiteurs.

La sensibilisation est un autre élément clé du projet, qui mobilise jusqu'à 1 700 membres de la communauté, étudiants et bénévoles des LFMC à travers des ateliers et des campagnes de sensibilisation mettant l'accent sur la conservation des forêts et l'importance écologique du Cockpit Country. Des événements publics, tels que des plantations d'arbres et des expositions sur la forêt, rassemblent les agences forestières gouvernementales, les acteurs du tourisme, les communautés et les éducateurs afin de favoriser la collaboration et de sensibiliser le public.

Afin de renforcer l'écotourisme, le projet prévoit la rénovation des installations du centre d'accueil des visiteurs et l'installation de panneaux éducatifs et de storyboards mettant en valeur la biodiversité locale, les espèces d'arbres et les efforts de conservation. Ces améliorations permettent à plus de 2 000 touristes et écoliers de participer chaque année à des visites guidées, à des expériences « de la ferme à la table » et à des visites éducatives.

Dans l'ensemble, TUI Forest Jamaica contribue à protéger la biodiversité unique du Cockpit Country, à atténuer la déforestation, à renforcer les capacités des communautés et à favoriser des moyens de subsistance durables grâce à la conservation et à l'écotourisme.