• TUI Care Foundation lanceert project ter bescherming van de monniksrob in de Middellandse Zee in het zuidwesten van Turkije
• Er worden meer dan 700 lokale bewoners getraind in het beter omgaan en behouden van de kwaliteit van de zee. Het is een samenwerking met lokale touroperators, hotels en scholen om het bewustzijn voor de bescherming van bedreigde diersoorten te vergroten
• De lancering van het project maakt deel uit van de Marine mei maand TUI Care Foundation, waarin het belang van behoud van de zee wordt benadrukt.

Berlijn, 30 mei 2024. De Middellandse Zee wordt vaak beschreven als de meest overbeviste zee ter wereld en staat onder druk van allerlei menselijke activiteiten. Meer dan 1700 soorten in het Middellandse Zeegebied staan op de rode lijst van bedreigde soorten van de Internationale Unie voor het behoud van de natuur en de natuurlijke hulpbronnen (IUCN). De rode lijst beoordeelt de huidige staat van soorten en bepaalt het risico op uitsterven. Er leven nog maar zo’n 100 mediterrane zeehonden langs de kusten van Turkije. Ze worden volgens de rode lijst als bedreigde diersoort beschouwd.  Daarom lanceerden de TUI Care Foundation en de Mediterranean onservation Society het TUI Sea the Change-programma in Turkije.

Het project richt zich op het monitoren van activiteiten in de regio Sarıgerme en het verzamelen van gegevens met een monitoringsysteem voor kustgrotten. Als onderdeel van het project zal een platform in een grot aan de kust worden ingericht, waardoor de monniksrob met leefruimte buiten het water heeft. Dit is essentieel voor hen als rustplaats, ook in het paarseizoen en wanneer de jongen geboren worden. Daarnaast wordt in het project ook samengewerkt met de lokale autoriteiten om beschermde zones in te richten bij de grotten, zodat de zeehonden en hun jongen niet gestoord worden.

Het project richt zich ook op het informeren van de lokale bevolking, toeristen en bedrijven in toeristische bestemmingen in het zuidwesten van Turkije. Begrip voor en behoud van de natuur door bewust met het milieu om te gaan zijn daar onderdeel van.

Dit project richt zich op de regio's Fethiye en Göcek; er worden 700 mensen opgeleid in het behoud van het zeeleven. Diverse groepen zullen informatie en trainingen krijgen zodat zij zich meer bewust worden van de waardevolle omgeving, denk ook aan bootexploitanten en hotels. Voor lokale schoolkinderen worden een informatie programma uitgerold met spelelementen voor de jonge kinderen, waarin ze meer leren over de monniksrobben en hun leefomgeving.

Het project is gelanceerd door Helen Caron, lid van de Board of Trustees van de TUI Care Foundation, tijdens een bijeenkomst in Göcek: "Onze samenwerking met de Mediterranean Conservation Society toont onze betrokkenheid bij het beschermen van deze vitale marine habitat. Door middel van het TUI Sea the Change-programma willen we de monniksrob beschermen en een handelswijze stimuleren die zowel het milieu als de lokale gemeenschappen ten goede komt. Door bewustwording te creëren onder de lokale bevolking, toeristen en bedrijven in belangrijke toeristische gebieden zoals Fethiye en Göcek, hopen we het voortbestaan van de monniksrobbenpopulatie te garanderen en verantwoord toerisme te stimuleren."

Zafer Kızılkaya, voorzitter van de Mediterranean Conservation Society: "Mediterranean Conservation Society werkt direct samen met de lokale gemeenschappen die van de zee leven, waaronder kleinschalige vissers en het toerisme. Dit project maakt gebruik van lokale kennis en "citizen science" om meer informatie over de monniksrobben te verzamelen. En het is ook bedoeld om wetenschappelijke bevindingen van langlopende monitoringstudies weer te delen met lokale gemeenschappen. Zo willen we het bewustzijn over lokale ecosystemen zoals het mediterrane zeegras (Posidonia oceanica) en bedreigde diersoorten zoals de mediterrane monniksrob (Monachus monachus) vergroten''.

TUI Sea the Change Turkey is onderdeel van het internationale TUI Sea the Change programma dat het zeemilieu beschermt en behoudt in toeristische bestemmingen zoals Mallorca, Mozambique en Indonesië.

De 'Marine mei-maand' van de TUI Care Foundation is een maand vol activiteiten die in het teken staan van het behoud van het oceaanleven. Door middel van een reeks projecten en opleidingen wordt benadrukt dat het van groot belang is heel zorgvuldig met mariene ecosystemen om te gaan en ze veilig te stellen voor lokale gemeenschappen en toekomstige generaties.