De Mpumba-gemeenschap in het Lavushimanda-district, provincie Muchinga, Zambia, ligt in een gebied dat dient als strategische verbindingsroute tussen het Lavushimanda National Park en het South Luangwa protected area cluster. Het speelt daarom een vitale rol in het behoud van biodiversiteit en ecologische connectiviteit tussen de waterscheidingen van de Zambezi en de Congo. De lokale gemeenschappen zijn afhankelijk van zelfvoorzienende landbouw en houtskoolproductie, die een beperkt financieel rendement opleveren en bijdragen aan de achteruitgang van het milieu. Deze cyclus van armoede en achteruitgang van het milieu wordt verergerd door een gebrek aan diverse inkomstenbronnen en beperkte markttoegang, ontbossing en klimaatverandering, wat leidt tot voedselonzekerheid en biodiversiteitsverlies.

Het TUI Forest Zambia programma pakt deze uitdagingen aan door middel van een geïntegreerd agroforestry programma. Het omvat de aanplant van 950.000 bomen, waaronder soorten zoals Gliricidia sepium, die geïntegreerd worden in landbouwpercelen om de gezondheid van de bodem te verbeteren, de biodiversiteit en landbouwproductiviteit te verhogen en duurzame bronnen van brandhout en inkomsten te creëren.

Bij het initiatief zijn 30 boeren betrokken die de leiding hebben en 1.700 boeren die de bomen volgen, verspreid over 25 dorpen in de gebieden Mabonga, Mwenda en Salamo in het Lavushimanda-district. Elke deelnemende boer verbindt zich tot 0,5 hectare, wat leidt tot een cumulatieve impact van 865 hectare. Er zal uitgebreide training worden gegeven aan elke hoofdlandbouwer, die vervolgens 1.700 volgers zal opleiden in agroforestry en conserveringslandbouw. De boeren zullen hoogwaardige gewassen verbouwen, zoals peulvruchten en maïs, waardoor de deelnemers een extra bron van inkomsten krijgen.

Deze aanpak zal de voedselzekerheid vergroten en de Mpumba-gemeenschap in staat stellen een actieve rol te spelen in natuurbehoud en duurzame ontwikkeling.

Het initiatief omvat de ontwikkeling van een haalbaarheidsstudie om het potentieel van het gebied op het gebied van ecotoerisme te ontsluiten. De studie zal eco-toeristische routes en diensten onderzoeken, zoals bushwalks die de lokale flora en fauna onder de aandacht brengen, wat nieuwe economische mogelijkheden voor de gemeenschap zou kunnen bieden.

Door duurzaam landbeheer te bevorderen, ontbossing tegen te gaan en economische ontwikkeling te ondersteunen, creëert het project een veerkrachtige en duurzame toekomst voor Mpumba, waarbij zowel de rijke biodiversiteit als de bestaansmiddelen van de bewoners worden beschermd.