• TUI Care Foundation en Plan International verwelkomen ruim 200 nieuwe TUI Academy-studenten met als doel jongeren een toekomstige carrière in de toeristische sector te bieden
• Succesvol afstuderen van de academische opleiding van de TUI Academy creëert nieuwe kansen op werk voor kansarme jongeren in de Dominicaanse Republiek
• Een virtual reality-tool, ontwikkeld door Plan International, biedt onderwijs aan TUI Academy-studenten in de Dominicaanse Republiek en stelt hen in staat om tijdens de pandemie van thuis uit hun training voort te zetten

Berlijn, 8 september 2021. De TUI Care Foundation en Plan International hebben sinds 2017 met succes meer dan 150 werkloze jongeren in de Dominicaanse Republiek opgeleid. Nu wordt de TUI Academy gelanceerd om technische, professionele training te geven aan meer dan 200 kansarme jongeren. Met jeugdwerkloosheid een grote uitdaging; 16% van de jongeren tussen 15 en 29 jaar gaat niet naar school of heeft geen baan. Tegelijkertijd is er dringend behoefte aan geschoold personeel in de toeristische sector. Nu de Dominicaanse Republiek nog maar pas weer opengaat na de recente sterke daling van het toerisme heeft de TUI Academy een innovatieve manier van virtual reality-leren gebruikt om onderwijs van hoge kwaliteit te bieden, ondanks hotelsluitingen.

De TUI Academy biedt kansen voor kwetsbare jongeren, met een focus op jonge vrouwen; de training van zowel beroeps- als levensvaardigheden rust de studenten uit voor een carrière in de toeristische sector. De beroepsopleiding omvat opleidingen tot receptionist, bartender, keukenhulp en hotelonderhoud. De cursussen worden gegeven door INFOTEP, het officiële Dominicaanse instituut voor beroepsopleiding en de opdrachten vinden plaats in Blue Diamond Resorts. Om jonge moeders te ondersteunen bij hun loopbaan, financiert de TUI Academy ook een kinderopvang in de buurten, zodat jonge moeders het leerplan ongestoord kunnen volgen.

De aanvullende training levensvaardigheden helpt studenten om sterke, zelfbewuste individuen te worden. De cursussen omvatten Engelse lessen, leiderschapsvaardigheden, duurzaamheid, gendergelijkheid en reproductieve gezondheid. De studenten leren ook hoe ze hun persoonlijke financiën kunnen beheren, hoe ze hun zelfvertrouwen kunnen opbouwen en hoe een levensplan te maken. Trainingen en lessen worden aangevuld met stages bij toonaangevende, internationale hotels en aan het einde van de cursus ontvangen succesvolle studenten een TUI Academy-certificaat, waarmee ze gekwalificeerd zijn om in de toeristische sector te werken. Dit moet hen in staat stellen meer kansen in het leven te krijgen.

Tijdens de pandemie werd er een innovatieve lesmethode ontwikkeld: bartraining met behulp van virtual reality-brillen. Via een op maat gemaakte virtual reality-tool kregen studenten de kans om verschillende belangrijke vaardigheden in de job van bartender te oefenen. Denk maar aan het schenken van een verscheidenheid aan cocktails en klantgerichte service, zelfs barlogistiek, inclusief onderhoud en bevoorrading. Via  gamification kunnen de leerlingen verschillende niveaus bereiken en kunnen docenten beoordelen, commentaar geven en feedback geven om hun vaardigheden te verbeteren. Naast het aanbieden van trainingen aan studenten terwijl hotels gesloten zijn, zal de virtual reality-tool in de toekomst ook worden gebruikt om studenten op een flexibele en interactieve manier te ondersteunen.

Daarnaast zullen de ervaringen van de eerste fase van de TUI Academy Dominicaanse Republiek worden gebruikt om het programma verder te optimaliseren. Het netwerk van hotels wordt uitgebreid zodat er meer stages en contracten kunnen worden aangeboden en er is een alumninetwerk van TUI Academy-studenten opgericht om nieuwe studenten te helpen selecteren en begeleiden.

Alexander Panczuk, Executive Director van de TUI Care Foundation legt uit: “De TUI Academy Dominicaanse Republiek is een vlaggenschipproject van de internationale onderwijsstrategie van de TUI Care Foundation. We geloven sterk in de transformerende kracht van toerisme om lokale gemeenschappen te helpen en economische ontwikkeling te bevorderen. De sleutel tot ontwikkeling is onderwijs en daarom creëren we opleidingsmogelijkheden voor jongeren in de toeristische sector.”

Virginia Sanchez, directeur van Plan International Dominicaanse Republiek: “Er zijn veel trainingsprogramma's die jonge mensen aan een baan helpen. De TUI Academy is echter een uniek antwoord op andere aspecten in het leven die jongeren nodig hebben om uit de armoede te geraken: levensvaardigheden zodat ze betere beslissingen kunnen nemen; empowerment zodat ze zich kunnen organiseren en hun rechten kunnen opeisen; relevante informatie om ongewenste zwangerschappen te voorkomen. Dit is de reden waarom de TUI Academy voor Plan International niet alleen een jongere aan een baan koppelt, maar ook de kansen, tools en begeleiding biedt om een ​​ander levenspad te garanderen, waarbij ze kunnen slagen en openbloeien.”

De TUI Academy Dominicaanse Republiek is een van de zes academies die momenteel wereldwijd actief zijn. Het programma van de TUI Care Foundation biedt educatieve en beroepsopleidingen en heeft tot doel kansarme jongeren te empoweren door middel van persoonlijke ontwikkeling en life skills training, toerisme-gerelateerde trainingen, stages en loopbaanbegeleiding.