Als onderdeel van een initiatief, ondersteund door TUI Care Foundation, heeft 13-14 maart een internationaal forum over de bescherming van kinderen plaatsgevonden in Cancun, Mexico.

De bescherming van kinderen in populaire toeristische bestemmingen is niet alleen een taak van de overheid. Verschillende stakeholders in het toerisme zijn nodig om uitbuiting van kinderen aan het licht te brengen en te voorkomen. Om die reden, ondersteunen het Ministerie van Buitenlandse Zaken en TUI Care Foundation het project “Together fort the Protection of Children in Travel and Tourism” in Cancun, Mexico en Phuket, Thailand. Dit project wordt uitgevoerd door ECPAT Mexico en ECPAT International.  

Het project creëert en versterkt partnerschappen tussen de private sector, lokale overheden, de politie en het maatschappelijk middenveld. Professionals uit de toerisme branche worden getraind om strategieën en beleid voor de bescherming van kinderen te ontwikkelen. Bovendien worden toeristen hierover geïnformeerd.

Het TUI Junior Academy model
Het project maakt deel uit van TUI Care Foundations “TUI Junior Academy” programma, dat tot doel heeft, de jonge generatie actief te betrekken in belangrijke zaken rondom duurzaamheid. Dit varieert van het creëren van Jonge Ambassadeurs voor een beter milieu tot Jonge Champions voor de rechten van het kind. In het project leren de jongeren om voor zichzelf op te komen en hun leeftijdsgenoten aan te moedigen dit ook te doen. “Kinderen zijn de meest kwetsbaarste groep voor verschillende vormen van uitbuiting. De samenleving moet de krachten bundelen om kinderen te beschermen tegen deze uitbuiting: overheden en de toerisme sector, evenals NGOs, stichtingen of andere actoren in het maatschappelijk middenveld. Bovendien zouden kinderen zelf, in het bijzonder meisjes, meer mogelijkheden moeten krijgen om hun volledige potentieel te bereiken”, zegt Lidewij Helmich van TUI Care Foundation.

Commitment van de staat en de gemeente:
Tijdens het forum gaven zowel de staat als gemeente sterk commitment voor de bescherming van kinderen. Gouverneur van Quintana Roo, Carlos Manuel Joaquin Gonzalez, tekende een overeenkomst, waardoor ECPAT meer kinderen in scholen kan trainen in hoe ze zich zelf kunnen beschermen en het bewustzijn over uitbuiting van kinderen te vergroten. Gelijktijdig, presenteerde de gemeente Benito Juarez een vernieuwde Pact voor kinderen.

TUI Mexico en RIU Hotels in Cancun sluiten zich aan bij The Code:
TUI Mexico en 11 RIU Hotels verhoogden hun commitment voor kinderbescherming door het onderteken van “The Code”, een verantwoord toerisme initiatief, dat tot doel heeft, voorlichting, tools en ondersteuning voor de toerisme industrie te bieden. Medewerkers van TUI Mexico en RIU Hotels zijn onlangs getraind om signalen van (seksuele) uitbuiting te herkennen en te melden.