Pikala is een uniek project dat jongeren in Marrakesh opleidt tot fietsgids en ze tegelijkertijd het vak van fietsenmaker leert. De Nederlandse initiatiefneemster Cantal Bakker heeft als missie om met het project de werkloosheid onder Marokkaanse jongeren te bestrijden waarbij ook heel bewust jonge vrouwen worden betrokken, en tegelijkertijd de vervuiling van de stad tegen te gaan. TUI Care Foundation ondersteunt het project waarbij negentig werkloze jongeren worden opgeleid tot gids en fietsenmaker en tegelijkertijd werkervaring opdoen.
Volgens de cijfers van de High Commission for Planning is in Marokko 22% van de jongeren tussen de 15 en 24 jaar werkeloos en rondt minder dan 15% van de eerstejaars scholieren met succes hun middelbare school af. Met de steun van TUI Care Foundation biedt het fietsproject van Pikala Foundation negentig werkloze jongeren een leertraject aan waarbij ze een op maat gemaakte training krijgen tot fietsgids of mecanicien. Via dit initiatief krijgen ruim dertig van hen een baan als gids, mecanicien of in een marketing- of managementfunctie. En hoewel in Marokko de gids een typisch mannenberoep is, laat Pikala ook jonge vrouwen kennismaken met het vak.
Cantal Bakker: “Als toeristen een fietstour boeken bij Pikala, slaan ze twee vliegen in een klap. Samen met een lokale gids ontdekken ze op een duurzame manier alle bijzondere plekken van Marrakesh én dragen ze bij aan het terugdringen van de hoge werkloosheid onder de Marokkaanse jongeren.” Het verminderen van de jeugdwerkeloosheid is een belangrijke pijler van het project. Daarnaast wordt er een beroep gedaan op de creativiteit van de jongeren aangezien ze samen met kunstenaars aan de slag gaan met het ontwerpen van fietsen. Bovendien wordt met het project een stap gezet naar een ‘groener’ Marrakesh.
De fiets is een milieuvriendelijk alternatief voor de vele scooters en auto’s in Marrakesh, maar is in Marokko nog geen gebruikelijk vervoersmiddel. Het wordt gezien als teken van armoede. Waarom zou je op de fiets gaan als je je een scooter of auto kunt veroorloven? De uitdaging waar Pikala voor staat is dan ook de houding van de lokale bevolking ten opzichte van de fiets te veranderen en zo een bijdrage te leveren aan een groenere stad. Een uitdaging die TUI Care Foundation van harte ondersteunt. Thomas Ellerbeck, bestuursvoorzitter TUI Care Foundation: “Als foundation zijn we geïnspireerd door het enthousiasme waarmee het project door de lokale gemeenschap is omarmd. We zijn dan ook trots op ons partnership met Pikala.”