• TUI Care Foundation zegt een half miljoen euro toe ter ondersteuning van het behoud van de zee rondom de Balearen
• TUI project Sea the Change Balearen herstelt baaien met ondiep water, verbetert de duurzaamheid van lokale visserijen en versterkt lokale mariene organisaties
• Lancering van vijf nieuwe projecten voor behoud van de zee op vier continenten in het kader van TUI Care Foundation's “Marine May”

Berlijn, 02 mei 2024. De Balearen zijn nog steeds een van de best bewaarde mariene milieus in de Middellandse Zee. Met talloze vissoorten, zeegrasvelden en een inheemse populatie potvissen en dolfijnen. Maar de toenemende druk op de eilanden in de afgelopen decennia heeft het natuurlijke kapitaal aangetast. Er is actie nodig om dit waardevolle bezit te beschermen.

Het mariene milieu op de Balearen staat bloot aan verschillende vormen van druk, waaronder toenemende demografische druk, vervuiling, visserij en de gevolgen van zeilsport. Als gevolg hiervan zijn ecosystemen die rijk zijn aan biodiversiteit, zoals baaien met ondiep water, aanzienlijk aangetast. TUI Sea the Change Balearics streeft ernaar 25 vierkante kilometer te beschermen en 10 vierkante kilometer te herstellen door herstelplannen voor ondiepe baaien te ontwerpen. Dit zal de ecologische kwaliteit van deze kwetsbare ecosystemen verbeteren en de lokale gemeenschap betrekken om deze verandering te stimuleren. Er wordt ook werk op beleidsniveau voorzien om de druk op het mariene milieu aanvullend te verminderen.

Een belangrijke herstelactiviteit die zal worden uitgevoerd is het herstel van Cystoseira, een soort bruin zeewier, dat "bossen" van een meter hoog kan bouwen. Die bieden de nodige habitat om de groei en verspreiding van meerdere vissoorten te ondersteunen. Het project zal ook werken aan het versterken van de populaties van kwetsbare dieren zoals zeenaalden en zeepaardjes. En het zal de haalbaarheid onderzoeken van het herintroduceren van dieren die nu nog maar zelden voorkomen in de Balearen, zoals de gitaarvis.

Om duurzame visserij te ondersteunen zal het project samenwerken met drie visserijverenigingen (Cofradias) en beheersplannen ontwikkelen, vistuig met een lage impact promoten en illegale praktijken van beroeps- en recreatievissers uitroeien.

Alexander Panczuk, Executive Director van de TUI Care Foundation: "Het mariene milieu van de Balearen is niet alleen een van de belangrijkste natuurlijke habitats in Europa, maar ook de basis voor economisch succes en sociale ontwikkeling van de eilanden. Daarom moet er meer worden gedaan om het te beschermen. Ons nieuwe project met de Marilles Foundation gaat verder dan het behoud van natuurlijke wonderen. Het benadrukt het potentieel van toerisme als een kracht voor het goede. De toeristische sector kan nog meer doen om ervoor te zorgen dat het mariene milieu op de Balearen kan blijven floreren - dit is in het gezamenlijke belang van zowel lokale gemeenschappen als bezoekers. We zijn blij dat ons project nu een eerste grote stap op die weg zet."

Aniol Esteban, directeur van de Stichting Marilles, vult aan: "Een gezond zeemilieu is essentieel voor de economische welvaart van de Balearen en het welzijn van bewoners en toeristen. Om van de Balearen een wereldreferentie op het gebied van behoud van het mariene milieu te maken, is de actieve betrokkenheid van onder andere de toerisme-, vis- en bootindustrie nodig. Hun toekomst op de lange termijn hangt af van het verbeteren van de toestand van onze mariene en kusthabitats, waarbij we ervoor moeten zorgen dat hun activiteiten waarde toevoegen aan deze natuurlijke rijkdom in plaats van deze uit te hollen. Dit vereist het verminderen van de druk, het waarborgen van duurzame activiteitsniveaus en het investeren in het herstel van kwetsbare habitats en soorten. We zijn verheugd om een partnerschap aan te gaan met de TUI Care Foundation dat ons zal helpen ondiepe baaien te herstellen en de overgang naar duurzame visserij op de Balearen te versnellen. We hopen dat dit partnerschap andere actoren in de toeristische sector zal inspireren om te investeren in het behoud van de zee en een collectieve verandering naar echte duurzame toerismemodellen zal versnellen."

TUI Sea the Change Balearics wil ook een bestaand maar nog niet ontwikkeld toeristisch product ondersteunen, de zogenaamde "pescaturismo"-ervaring. Tijdens een pescaturismo tour gaan gasten een halve of hele dag mee met lokale vissers en leren ze alles over de visserij, de cultuur en de uitdagingen op het gebied van het behoud van de zee.

In het kader van het project krijgen 30 lokale organisaties die thema's op het gebied van mariene instandhouding ondersteunen, training aangeboden via een programma voor capaciteitsopbouw. Dit omvat trainingen ter plaatse gevolgd door online ondersteuning, met drie verschillende trainingssessies per jaar. Geselecteerde organisaties krijgen ook een mentorprogramma van 12 maanden aangeboden, waarin ze worden begeleid door een deskundige op het gebied van professionele ontwikkeling. Dit zal hen helpen een diepgaander transformatieproces te doorlopen en hun succes op de lange termijn te garanderen.

‘Marine May’ van TUI Care Foundation is een maand vol activiteiten die in het teken staan van het behoud van de oceanen. Met een reeks van projectlanceringen en educatieve activitieten waarmee het belang wordt benadrukt om op een duurzame manier mariene ecosystememen veilig te stellen voor lokale gemeenschappen en toekonstige generaties.